Složení dřeva
Dřevo se skládá z celulózy (40 až 50%), ligninu (20 až 30%), hemicelulózy (20 až 30%) a doprovodných složek. Mezi další organické látky dřeva patří v celkovém množství 1 až 3% (u tropických dřevin až 15%) terpeny, tuky, vosky, pektiny, třísloviny (jen u listnatých dřevin), steroly a pryskyřice. Anorganické látky jsou ve dřevě obsažené v množství 0,1 až 0,5% (u tropických dřevin až 5%) a po spálení dřeva představují popel. Voda je ve dřevě obsažena v různém množství, závisí na ročním období a konkrétním stupni vyschnutí již zpracovávaného dřeva.
Stavba dřeva
Stavbu dřeva rozlišujeme podle měřítka jeho zkoumání. Za makroskopickou strukturu dřeva považujeme vše, co pozorujeme pouhým okem, nebo pomocí pouhého zvětšovacího skla (lupy). Za mikroskopickou strukturu dřeva považujeme vše na úrovni buněk a tedy viditelné pouze mikroskopem. Submikroskopická stavba dřeva pak zahrnuje veškeré odlišnosti ve stavbě buněčné stěny a také chemické složení.
Dělení dřeva
Dřevo rozdělujeme na dřevo jehličnatých dřevin (smrk, jedle, borovice, modřín, douglaska, jalovec, tis a další) a dřevo listnatých dřevin. To má buď kruhovitě pórovitou stavbu (dub, jasan, akát, jilm, pajasan, morušovník, kaštanovník), polokruhovitě pórovitou stavbu (ořešák, třešeň, švestka) a roztroušeně pórovitou stavbu (buk, platan, habr, olše, lípa, javor, bříza, topol, vrba, hrušeň).