Hlavní funkcí těchto systémů je jednoznačná identifikace povolané osoby díky čipu, přístupové kartě nebo jiných prvků. Na základě identifikace a vyhodnocení identifikačních údajů je povolen vstup dveřmi, bránou, turniketem a podobně. Podrobnosti o průchodu se díky sofistikovanému software uchovávají v zařízení a jsou kdykoli k dispozici.
Elektronické přístupové systémy zabezpečí kontrolovatelný pohyb pověřených osob v určitém prostoru. Výhodou je také nahrazení nepraktických svazků klíčů jediným přístupovým čipem.