Kalatey jsou blízké příbuzné marant a jejich obliba v interiérech je ohromná. Důvodem je nádherná kresba na listech (ta je společná oběma rodům), ale i krásné a neobvykle rostoucí květy. Kalatea má však ještě jednu výjimečnou vlastnost, chodí totiž večer spát.
A skutečně, kalatea (Calathea) s vámi opravdu žije. Večer vám řekne, že je čas jít spát! Uzavře se totiž vzpřímením listů a ráno se zase rozkošatí - vstávejte! Sevřené listy dokonce připomínají ruce složené k modlitbě, načež se této rostlině začalo říkat „modlící květina.“
Kalatey jsou oproti merantám poněkud vzpřímenější a jejich listy jsou větší. Jejich jméno má původ v řeckém kalathos, což znamená v překladu košík. Listy totiž rostou do jakéhosi kornoutu, který vzdáleně připomíná koš, navíc však z listů těchto rostlin jihoameričtí indiáni vyráběli koše určené k lovu ryb. Kalatey pochází z tropické Ameriky, především pak z Brazílie.
Kalatea nabízí řadu druhů a platí, že co druh, to jiná barva listů i květů. Rozmanitostí barev jednotlivých kultivarů nám kalatey nabízí využití téměř v jakémkoli typu interiéru. Velmi dobře se kombinují a snášejí s jinými rostlinami jako například filodendrony, fíkusy a dracénami.
Calathea zebrina
Calathea lancifolia
K nejznámějším druhům patří Calathea lancifolia, Calathea zebrina a Calathea roseopicta s mnoha barevnými variantami (odrůda Angela s bílými okraji listů a Sylvia se světlým středem a zeleným okrajem listů).
Kalatea kvete od konce května až do půlky srpna. Její květy jsou zajímavě uspořádané. Najdeme je buďto na stoncích, nebo v paždí listů. Barevnost květů se druh od druhu značně liší. Najdeme květy bílé, žluté, oranžové, fialové, ale i v kombinaci barev.
Calathea zebrina
Calathea makoyana
Calathea princeps
Calathea veitchiana
Ctenanthe oppenheimiana 'tricolor'
Stanoviště vyžaduje kalatea stinné až polostinné, vyhovuje jí běžná pokojová teplota (denní okolo 20 oC a noční by neměla klesnout pod 16 oC) a má ráda vyšší vzdušnou vlhkost. Určitě se nehodí na jižní a západní okno, přímému slunci nesmí být vystavena nikdy. Na druhou stranu ale nesmí být stanoviště ani příliš tmavé, jelikož zde nebudou listy tak výrazně zbarvené. Ideální je tedy polostín a také rosení. Kalatea je citlivá na průvan a přeschnutí kořenového balu, substrát je proto třeba udržovat mírně vlhký. Rostlinu zaléváme odstátou vodou a pravidelně rosíme. Tvorbě bílých skvrn na listech pro změnu zabráníme zálivkou z převařené a vychladlé vody. Od března do srpna můžeme slabě přihnojovat.
