Vánoční hvězda má správný český botanický název pryšec nádherný (Euphorbia pulcherrima), v USA se jí též říká Poinsettia (podle velvyslance USA v Mexiku Joela Robertse Poinsetta, který rostlinu přivezl do Spojených států v roce 1825). Jde o rostlinu z čeledi pryšcovitých, která pochází z Mexika a dalších států Střední Ameriky. Známá je pro své červené a zelené listy, díky kterým je spojována s vánoční výzdobou. Mylně mnozí považují tyto listy za květy. V Mexiku, zemi svého původu, roste Poinsettia v níže položených listnatých pralesích (najdeme ji až po Guatemalu). Dnes je známo na stovku kultivarů vánoční hvězdy. Vánoční hvězda čili pryšec nádherný je keřík či stromek, který dosahuje výšky nejčastěji 0,6 až 4 m. Ovšem na Vánoce si můžete domů koupit i miniaturní, mladé rostliny. Vánoční hvězda má tmavozelené listy dlouhé 7 - 16 cm. A květy? Vánoční hvězdu nezdobí květy, nýbrž nejčastěji červené horní listové růžice (mohou být i oranžové, růžové, zelené, panašované, …). Právě tyto listové růžice jsou často zaměňované za okvětní lístky, jde však o listeny. Barevnost vrchních listů je způsobena tím, že jde o rostlinu krátkého dne, čili pro změnu barvy listů vyžaduje tmu (alespoň 12 hodin vcelku po alespoň 5 dní v řadě), ovšem v kombinaci s dostatkem světla po zbylý čas. Samotné květy jsou velice nenápadné a ani nepřitahují opylovače. Vyrůstají v malých žlutých uskupeních uprostřed každého trsu listů a nazývají se cyathia. Nejčastější pěstitelské chyby:První chybou může být již samotný nákup vánoční hvězdy. Při něm je třeba pozorně ověřit zdravotní stav rostlin. Nekupujeme rostliny, které jsou napadené chorobami a škůdci, rostliny přelité a nebo s přesušeným substrátem, zahnívající, s plísní, povadlé, s padajícími listy. Samozřejmě je možné květiny většinou zachránit, ale pro bychom měli kupovat rostliny ve špatném zdravotním stavu? To je lepší jít o dům dál a vánoční hvězdu pořídit v prodejně, kde o rostliny pečují. Pořádně si proto rostliny zblízka prohlédněte, osahejte. A zcela egoisticky si kupte tu nejkrásnější.Další chybou může být chlad a průvan na prodejním místě a přeprava vánoční hvězdy. Tyto rostliny nesnáší zimu a průvan, nakonec je jejich domovem tropická část horkého Mexika. Vánoční hvězdu nekupujte za chladných dní na tržnici, ani nevybírejte rostliny, které jsou v prodejně vystavené průvanu a chladu. A před samotnou přepravou si ji nechte pořádně zabalit (nejlépe více vrstvami papíru), vložte ji do tašky, rychle přeneste do vytopeného automobilu a stejně tak rychle přeneste domů. Vzít ji jen tak do ruku a přenášet nezabalenou v mrazu, to prostě nesmíme. Nachlazení prostě vánočním hvězdám vadí. Jakmile pak rostlinu přenesete do tepla, opadají barevné listy i poupata a vám zbude pouze holý stonek. Ten sice časem opět obroste, ale ne na Vánoce. K zásadním chybám logicky patří i špatná domácí péče o vánoční hvězdu. Rostlinu umístíme na světlé místo bez přímého slunce, teplotu má ráda okolo 22 oC, nesnáší však blízkost zdroje tepla, stejně jako chladný vzduch a průvan. Pozor tedy na větrání, pokud jste zvolili např. vnitřní okenní parapet. Zalévejte pouze odstátou vodou o pokojové teplotě, přičemž substrát udržujeme stále mírně vlhký. Rostlina nesmí být přelitá, vodu nenecháváme ani v podmisce, zaléváme shora. Vánoční hvězda má také ráda rosení, obzvláště v bytech se suchým vzduchem. A zcela nejčastější chyba? Zcela zbytečně vnímáme vánoční hvězdu jako rostlinu na jedno použití, po svátcích rostlinu prostě vyhodíme. Ve skutečnosti ji však můžeme pěstovat více let. Stačí rostlinu po svátcích seříznout výšku okolo 10 cm. Z jejího stonku poteče bílé latexové mléko (pozor na pokožku, může ji podráždit). Ránu zacelíme tak, že se jí dotkneme horké vody, použít ale můžeme i plamen svíčky či zapalovače. Poté rostlinu umístíme na světlé, ale chladnější místo (12 až 14 oC) a omezíme zálivku. Od jara do podzimu pak můžeme rostlinu letnit a pravidelně kromě zálivky i hnojit. Postupně bude mít jen zelené listy, o všechny barevné přijde, ovšem se zkracujícím se dnem se opět nadechne do plné krásy. Zdroj: ČESKÉSTAVBY.cz, wikipedia.org, shutterstock.com
