Vánoční kaktus (Schlumbergera truncata, podle staršího latinského názvu Zygocactus truncatus) nenese své jméno vůbec náhodou. Jeho půvabné květy se plně rozvinou právě na Vánoce. A může to být opravdu nádherná barevná záplava. Kdo vánoční kaktusy miluje, má doma určitě kultivary s různými barvami květů. Aby však právě vánoční kaktus vykvetl právě na Vánoce, musíme „něco“ udělat správně a včas. Tedy kromě toho, že tato rostlina potřebuje správnou teplotu, vlhkost a stanoviště, odpovídající alespoň trochu podmínkám tropických pralesů Brazílie. Barevná škála květů vánočního kaktusu je opravdu neskutečná – od cihlově červené a rudé až po bílou, žlutou, oranžovou, růžovou či fialovou. Co je tedy třeba dělat, abychom se jich dočkali? Předně musíme své vánoční kaktusy držet od jara do podzimu, tedy v době, kdy nekvetou, uvnitř v bytě. Můžeme je i letnit, ale venkovní teploty nesmí klesnout pod cca 14 oC, což by byl například letos problém i mnohé červencové dny. 6 až 8 týdnů před Štědrým dnem je třeba rostliny umístit na temnější a chladnější stanoviště (s teplotou okolo pouhých 14 stupňů Celsia. Tím totiž zabráníme kvetení předčasnému, kdy by nám tyto květiny mohly do Vánoc odkvést. Jako stanoviště na tuto dobu je ideální chladnější chodba, kam se nedostane příliš sluníčka. Zároveň je třeba omezit zálivku, zaléváme pouze jednou za dva týdny a to tak, aby substrát nebyl příliš vyschlý. Vhodnější než zálivka je v tuto dobu občasné rosení. Rosení je vlastně pro vánoční kaktusy nejpřirozenější způsob získávání vláhy, jelikož jde o rostliny pocházející z tropických deštných lesů. V chladnějším a temnějším prostředí rostliny necháme až do doby, kdy se na nich (resp. na koncích jednotlivých stonkových článků) začnou objevovat poupata. Tedy zárodky květů o velikosti cca 1 až 2 mm. V tuto dobu zvýšíme zálivku na jednou týdně a rostlinám nabídneme stanoviště o teplotě cca 20 oC. Zároveň již můžeme přihnojit hnojivem určeným přímo pro kaktusy. Dál však s rostlinou nehýbeme, jelikož poupata i květy jsou velmi křehké a náchylné k ulamování a opadávání. Zároveň častěji rosíme, za vyšší teploty bývá vzduch v místnostech sušší. Hlavně poupata nesmí zaschnout, aby mohla dorůst a rozvinout se v květy. Květy již ale nesmíme rosit, protože by se na nich objevily rezavé až hnědé skvrny a květy by rychleji uvadly. Jakmile nám vánoční kaktus opět odkvete, vrátíme jej na chladnější stanoviště, kde nesmí teplota klesnout pod cca 12 až 14 oC, větší chlad tyto rostliny nesnesou. Opět omezíme zálivku a přestaneme přihnojovat. Na jaře pak rostliny opět umístíme do bytu a po ledových mužích můžeme začít i letnit, ovšem pozor na venkovní teploty. Obzvláště pak přes noc a k ránu.Jednou za tři až čtyři roky je třeba vánoční kaktusy na jaře přesadit do větší nádoby. Pozor však, starou zeminu okolo kořenů necháme, pouze přidáme nový substrát určený k pěstování kaktusů a sukulentů. Kořeny jsou velice křehké, snadno bychom kořenový systém poškodili. Oč více máme práce s časováním kvetení vánočních kaktusů, o to snadnější je jejich množení. Ideální je řízkování matečních rostlin na jaře, resp. koncem zimy a v předjaří (konec února až březen). Od mateřské rostliny uštípneme stonky, které mají alespoň čtyři či pět článků a ty necháme zakořenit ve vodě. Poté, co pustí kořínky, provedeme výsadbu do speciálního substrátu určeného pro kaktusy. Někteří pěstitelé dokonce vysazují řízky přímo do zeminy a také se jim to daří. V každém případě je třeba řízky držet v teple a vlhku (dostatek zálivky a rosení), substrát však nesmí být přemokřený. Nové, ještě nevyzrálé kořínky totiž snadno uhnívají. Dál již nezbývá nic jiného, než čekat, až se noví jedinci rozrostou a další Vánoce nám vykvetou. Krásný Štědrý den a svátky vánoční...
