Není nadsázka, že si český baseball – po své prezentaci na březnovém mistrovství světa – získal v Japonsku mnoho příznivců. Během jara se začali japonští fanoušci dokonce objevovat na zápasech české extraligy! A nyní vstupuje česko-japonský baseballový vztah do nové fáze. Špičkový profesionální tým Chiba Lotte Marines se dohodl s Českou baseballovou asociací na dlouhodobé spolupráci. Společný projekt nese název „Marines – Czech Baseball Bridge“ a jejím hlavním sponzorem je společnost Panasonic Heating & Cooling Solutions. Ta v České republice od roku 2018 vyrábí tepelná čerpadla typu vzduch – voda a ve své plzeňské továrně plánuje produkovat do roku 2030 až milion jednotek ročně.Český baseball se vrací do JaponskaDo Japonska míří na přelomu července a srpna delegace České baseballové asociace, která spolupráci formálně odstartuje. Hlavní náplní partnerství by měly být především hráčské kempy, tréninky a zápasy v Zemi vycházejícího slunce, které by se měly týkat českých reprezentačních hráčů seniorské i juniorské úrovně. Českou baseballovou asociaci bude v Japonsku zastupovat Lukáš Ercoli: „Navázání dlouhodobé spolupráce mezi japonským a českým baseballem je snem nás všech. Dostáváme skvělou příležitost učit se od té nejlepší baseballové země světa a díky tomu posouvat český baseball dopředu.“Členem české baseballové delegace bude i trenér národního výběru Pavel Chadima. Ten se v úterý 1. srpna na Zozo Marine Stadium ujme slavnostního nadhozu před zápasem mezi Chiba Lotte Marines a Hokkaido Hippin-Ham Fighters. Navíc se setká se svým japonským reprezentačním protějškem Hideki Kurijamou.S českými vyslanci se má rovněž potkat hvězdný japonský nadhazovač Roki Sasaki. Ten prokázal českému reprezentačnímu týmu respekt už během mistrovství světa. Poté, co svým nadhozem o rychlosti 162 kilometrů v hodině trefil pálkaře Escalu, přišel do českého hotelu a na usmířenou přinesl dvě tašky plné sladkostí.
