Rozhodnete-li se pro zahradní nábytek ze dřeva máte v zásadě dvě možnosti. Buď volit nábytek z měkkých dřev, který je levný, lehký, avšak málo odolný a vyžadující stálou údržbu. A nebo investovat do nábytku z tvrdých domácích nebo exotických dřev, který je sice podstatně dražší, avšak vysoce odolný a schopný, s minimální údržbou, vydržet po celé generace. Materiálem na výrobu běžného cenově dostupného dřevěného nábytku je nejčastěji dřevo smrku nebo borovice. Smrkové dřevo je světlejší než borové, má jemnější strukturu s méně výraznými suky. Snadno se opracovává, dobře se barví a moří. Borovice je tmavší a díky vysokému obsahu pryskyřice trvanlivější. Pryskyřice v borovém dřevě však zároveň komplikuje údržbu nábytku. Při zahřívání na slunci nezabráníme jejímu občasnému úniku na povrch. Její odstranění je komplikované a často se neobejde bez poškození nátěru. Sázkou na jistotu, pohodlí a odolnost je investice do zahradního nábytku z tvrdých exotických dřev. Asi nejznámější je vysoce odolné teakové dřevo z Indonésie. Výborně odolává povětrnostním vlivům, plísním, houbám, sněhu i mrazu a proto můžeme teakový nábytek používat venku celoročně. Barva teakového dřeva je nažloutlá, s tmavým žilkováním a barevnými proužky, které na světle dále tmavnou. Kromě teaku se můžeme setkat například s indonéským dřevem bangkirai nebo africkým dřevem iroko. Levnější variantou trvanlivého nábytku z domácích zdrojů je zahradní nábytek z dubového dřeva. Toto dřevo je nažloutle hnědé s výraznou kresbou. Působením vlhkosti nebobtná, ale černá a postupně ztvrdne na kámen. K hlavním přednostem kovového zahradního nábytku patří minimální nároky na jeho údržbu a elegantní vzhled. Nejčastěji se vyrábí z litiny, hliníku nebo nejrůznějších slitin. Protože celokovový nábytek však působí poněkud studeným dojmem a nevyniká pohodlím, přistupují v poslední době výrobci často ke kombinacím kovu se dřevem. Velmi oblíbené jsou například dřevěné lavice s litinovými bočnicemi. U celokovových křesílek s kvalitním polstrováním zase oceníme například teplé dřevěné područky. Plastový nábytek je určený především pro sezónní či občasné variabilní venkovní posezení. Jeho hlavní výhodou je lehkost, cenová dostupnost a snadná údržba. K nevýhodám patří horší stabilita, barevná nestálost a nízká odolnost proti mrazu. Ani výrobci plastového nábytku však nezahálejí. Jejich nabídka se již neomezuje pouze na známé bílé výlisky z polypropylenu. Poslední novinkou je zahradní nábytek z umělé pryskyřice ( například pod názvem Resin), který je již podstatně stabilnější, pevnější, barevně stálejší a tvarově rozmanitější. Moderním materiálem je umělé polyetylenové vlákno hularo. Je vysoce odolné proti nepříznivému počasí i proti UV záření. Vzhledem připomíná přírodní ratan. Vplétáním umělého vlákna na hliníkové konstrukce vzniká velmi pohodlný a odolný nábytek, který může na zahradě sloužit celý rok. Údržba U zahradního nábytku z měkkého dřeva se neubráníme vzniku trhlin, do kterých by mohla vnikat voda. Drobné trhliny je proto nutné přebrousit, větší trhliny zatmelit speciálním tmelem. Povrch následně přelakujeme. Tvrdá dřeva stačí pouze občas otřít vlažnou vodou či ošetřit speciálním čističem na dřevo. Kovový a plastový zahradní nábytek stačí pouze omýt vodou. Kov můžeme ještě následně ošetřit voskem na autokaroserie.
