Dvě odbornice na plasty sdílely pro National Geographic své tipy pro udržitelné vánoční svátky, které nebudou zamořovat životní prostředí. O mnoho lépe jsou na tom například Dušičky a Halloween. Předně se navzájem neobdarováváme milióny tun do plastů zabalených dárků, které samy o sobě obsahují mnoho plastů, navíc je dušičková výzdoba z větší části rostlinného původu a tedy ekologicky rozložitelná. A Halloween? Vydlabané dýně také nakonec shnijí na kompostu a stanou se součástí zásoby humusu pro naše zahrady. Oproti tomu Vánoce, to je spousta plastových dekorací, atrakcí a dárků. Přitom jsme ještě docela nedávno „vánoční plasty“ vůbec nepotřebovali. Odkud se na nás všechny ty plasty valí a proč? Není to vůbec dávno, kdy jsme vlastně plasty v takovém objemu vůbec nepotřebovali. Na alternativy jsme však ve shonu a bombardováni neuvěřitelným množstvím zbytečného zboží a jeho obalů zapomněli. Je pro nás jednodušší koupit rychle plastovou výzdobu za pár korun, aniž by nám zabrala čas její výroba. A že nevydrží? Nevadí, klidně to vyhodíme hned po Vánocích a za rok koupíme znova. V National Geographic hovořili o tématu plasty zamořených Vánoc a možných přirozených a vlastně i historických alternativách se Sarou Silvou, výzkumnicí v oblasti toxikologie a mikroplastů na Univerzitě zdravotních věd v Portugalsku a s Trishou Vaidyanathan, vědeckou ředitelkou organizace Beyond Plastics, jejíž výzkum se zaměřuje na zdraví a plastové znečištění. Výzkumný tým Sary Silvy dokonce napsal otevřený dopis pro OSN, ve kterém uvádí, že dekorace by měly být považovány za závažný zdroj plastového znečištění a zahrnuty do probíhajících jednání o vytvoření globální smlouvy o plastech. Nejen dekorace vánoční, ale vůbec jakékoli, jelikož plastové dekorační výrobky si o svých svátcích kupují i lidé jiných kultur a náboženství, nejen křesťanský svět a západ. Třeba Trisha Vaidyanathan hovořila o říjnové svátku Díválí, na který lidé kupují plastové lampičky (diyas) a LED světla, načež to vždy vyhazují. Díválí je pět dní trvající slavnost, kterou slaví především hinduisté, sikhové a džinisté. Ale zpět k našim Vánocům, ostatně křesťanů je na planetě cca 2,5 miliardy a křesťanské Vánoce slaví také mnoho ateistů i lidí jiných náboženství, obzvláště ve smíšených rodinách. Téměř každý přitom v době Vánoc produkuje více odpadu, obzvláště toho plastového. A jedním z největších viníků může být právě sváteční výzdoba. Například jednorázové balónky, konfety, girlandy, řetězy a jiné ozdoby se mění v odpad, který uvolňuje mikroplasty. Kdo by však chtěl přemýšlet o mikroplastech právě před Vánoci a o Vánocích? I nejekologičtěji smýšlející spotřebitelé by to mohli považovat za únavné, otravné, dokonce za ekologickou šikanu. „Vždyť je pro mě ekologie důležitá po celý rok,“ řekl by takový člověk. Vědci ale tvrdí, že sváteční výzdobu je nutné brát vážně, a že použití udržitelnějších alternativ může být snadné. V National Geographic se proto zeptali dvou vědkyň, jak to dělají ony. Na otázku, proč je právě vánoční období roku tak škodlivé pro životní prostředí, odpověděla Sara Silva: „Třpytky, konfety, balónky, umělý sníh, kterého teď o Vánocích uvidíme hodně, plastové lampióny – to vše je záměrně navrženo tak, aby to bylo malé a snadno se to rozptýlilo. Když se tyto věci uvolní, téměř je nelze sebrat a velmi obtížné je znovu použít nebo recyklovat. Takže obvykle v období svátků zaznamenáváme vlny znečištění životního prostředí. Když praskne 100 balónků, může se uvolnit až 33 milionů mikroplastů, o čemž lidé možná ani nepřemýšlejí. A třpytky nejsou přítomny jen v dekoracích, ale také... v dětských hračkách. Děti je pak mohou spolknout, protože si dávají všechno do úst.“Trisha Vaidyanathan dodala: „Existuje touha kupovat stále víc a víc, ať už kvůli vytvoření té pravé sváteční atmosféry ve vlastním světě, nebo kvůli nákupu dárků pro ostatní. Plasty v tom hrají zbytečně velkou roli, a dřív to tak nebylo. Ať už jde o jednorázové věci, obalové materiály a způsob, jakým balíme dárky, nebo jednorázovou stolní výzdobu na večeři... to vše odráží větší problém s plasty.“ Další otázka zněla: Vzhledem k zaměření vašeho výzkumu jste změnily způsob, jakým zdobíte na svátky? Trisha Vaidyanathan odpověděla: „Rozhodně, přemýšlím o tom jinak. Říkám si: „Má smysl mít na krbu plastového sněhuláka, který vydrží déle než já?" Tato změna pohledu často pomáhá, posun myšlení k otázce: „Přinese mi to tolik radosti, že to stojí za to, aby to vydrželo stovky let?" Loni jsem vyrobila hromadu vloček ze starého papíru, který už jsme nepoužívali... bylo to opravdu zábavné, zapojila jsem do toho bratrance a rodinu a rozvěsili jsme vločky po celém domě na okna.“A co řekla Sara Silva? „Ano samozřejmě, snažím se o svých volbách přemýšlet vědoměji. Hledám papírové girlandy – ráda tvořím, takže si některé z nich dělám sama. Hledám nápady na YouTube a zkouším je vyrobit z papíru. Vždy hledám nové nápady na zdobení. Také se dívám na složení při nákupu dekorací, jestli neobsahují polymery (plasty)... snažím se toho být vědoma. A snažím se o tom informovat svou rodinu!“ Na dotaz, zda považují za obtížné nebo nepříjemné mluvit s ostatními o udržitelnějších volbách, řekla Silva: „Moji rodiče jsou s dekoracemi trochu tradičnější, takže je těžší je přesvědčit. Ale už je unavuje mě poslouchat, a tak mě nechávají zdobit po mém. Moji přátelé jsou vstřícnější... jsou ochotnější dělat změny.“Vaidyanathan doplnila: „Myslím, že jsem se pro rodinu a přátele pravděpodobně stala otravnější, od té doby, co pracuji v této oblasti. Ale myslím si, že mluvit se svou vlastní komunitou je pěkný způsob, jak to dělat, sdělit jim svůj názor, místo abyste čekali, až si to přečtou online. Je důležité zaměřit se na nejsnáze řešitelné problémy plastového odpadu. Jsou věci, které si necháte celý život a možná je dokonce předáte další generaci, ale skutečný problém je všechen ten plast, který vyhodíme po jednom nebo dvou letech, nebo po dni, nebo po pár minutách – typicky u balicího papíru.“ Existují nějaké konkrétní dekorace, kterým se vždy vyhnete?Silva: „Když vidíte třpyt, obvykle obsahuje třpytky... a třpytky se nevyrábějí jen z mikroplastů, ale obvykle je pokrývá vrstva kovu, což může zvyšovat toxicitu. A umělý sníh je také vyroben z mikroplastů, doslova. Většina lidí neví, že rozsévají mikroplasty v obchodech a doma kvůli dekoraci... já umělý sníh nepoužívám, snažím se dělat tyto změny ve svých návycích.“Vaidyanathan: „Třpytivé řetězy na stromečky se často vyrábějí z PVC, což je jeden z nejškodlivějších plastů... vinylchlorid je obrovský zdravotní problém. Stavební bloky PVC plastu jsou karcinogeny. A ten umělý sníh, který dáváte na okna – vyrostla jsem v Kalifornii a dělali jsme to, protože jsme neměli skutečný sníh – to jsou syntetické polymery, další typ plastu. Balicí papír je také něco, čeho jsem si v poslední době začala všímat. I když to vypadá jako papír, hodně balicího papíru nejde recyklovat, protože ve skutečnosti má tenkou vrstvu plastu... zejména pokud má třpytky nebo fóliové prvky. Také věci, z nichž pijete nebo jíte, mohou uvolňovat mikroplasty... například horký vaječný koňak v plastovém hrnku by mě velmi znepokojoval z hlediska mého zdraví.“ Saro, proč jste považovala za důležité zahrnout dekorace? A proč jsou regulace důležité?Silva: „Viděli jsme, že současný návrh nebyl příliš ambiciózní, co se týče dekorativních předmětů; zaznamenával jen balónky... a bez zmínky o většině dekorativních plastů, které používáme. Pokud v této globální smlouvě pokročíme a zahrneme tento zbytný zdroj plastů – protože samozřejmě nemusíme přestat zdobit na Vánoce, můžeme mít dekorace, ale bez mikroplastových materiálů – je skutečně možné dosáhnout této změny a omezit plastové dekorace.“Vaidyanathan: „Vždy si dávám pozor, abych jasně řekla, že zatímco každý by měl mít možnost dělat, co může, a hledat způsoby, jak zmírnit plastové znečištění, měli byste být naštvaní na lidi, kteří tento problém způsobili. Tento problém způsobily firmy prodávající obrovské množství plastů, které dokážou levně vyrábět. Potřebujeme lepší regulace, které udrží tuto produkci na uzdě a přenesou odpovědnost na společnosti, aby tuto krizi zvrátily.“ Máte nějakou radu pro někoho, kdo chce udělat svou sváteční výzdobu ekologičtější, ale neví, kde začít?Silva: „Zkuste to prostě krok za krokem. Nemusíte měnit celý svůj život a rutinu... I rok po roce: zkuste něco změnit hned teď a možná příští rok změňte ještě něco dalšího.“Vaidyanathan: „Existuje tolik alternativ k plastovým dekoracím, které nám nabízejí, když vejdeme do obchodu. Minulou zimu jsem pro náš dům vyrobila girlandy ze sušených pomerančů. Můžete zdobit šiškami, svíčkami z včelího vosku, skořicovými tyčinkami, girlandami z brusinek a popkornu – všechny tyto věci existují a lidé je používali, jen je těžké na ně vzpomenout, když vidíte obrovskou barevnou nabídku masově vyráběných plastových předmětů.“Zdroj: National Geographic, Olivia Ferrari; Wikipedia
