Ve své domovině tato netypická letnička dosahuje až 8 m, u nás dorůstá zhruba 5 m. V tamních tropech se nepěstuje jako okrasná letnička jako u nás, ale jako trvalka pro svoje užitné vlastnosti – poskytuje totiž olej, zejména semena. Tento olej působí jako rychlé projímadlo. Na svých nepravidelně větvených lodyhách červenofialové barvy nese obrovské, dlanitě členěné listy se zubatým okrajem. Zatímco horní strana listů je tmavě zelená s vínovým nádechem, spodní strana má výraznou fialovou žilnatinu. Kvete od června klasovitými květy nažloutlé barvy. Květ je složen ze dvou částí – horní část tvoří samičí květy zelenkavé barvy, dolní část samčí květy zelenožluté barvy. Po odkvětu začíná tvořit plody, kterými jsou červené ostnité bobule obsahující skrvnitá semena. Rostlina je citlivá na mráz.
Jako užitková rostlina se pěstuje především pro olej známý pod názvem ricinový olej, který je obsažen především v semenech.
| Odrůdy: |
Carmencita Pink – květy a plody jsou růžové; Impala – bronzově zbarvené listy; Carmen – tvoří bronzově zbarvené listy, květy a plody jsou červené |
| Původ: | severovýchodní Afrika, Středomoří |
| Druh: | letnička |
| Typ listu: | velké listy, roztřepené či vícetvaré, zubovité |
| Barva květu: | zelená, žlutá |
| Kvete: | Kvete od června do října. |
| Jedovatost: | Semena jsou jedovatá, obsahují prudce jedovatý ricin, který patří k nejsilnějším rostlinným jedům. Svoje jedovaté účinky semena ztrácejí tepelnou úpravou. |
| Výška: | 150 - 300 cm |
| Náročnost pěstování: | Je to nenáročná rostlina, která však vyžaduje pravidelnou zálivku, zejména pokud ji pěstujeme v okrasné nádobě. |
| Použití: | Hodí se jako solitéra nebo do pozadí trvalkových záhonů. |
| Trvanlivost: | Je to jednoletá rostlina, kterou po odkvětu likvidujeme. |
| Odolnost: | nemrazuvzdorná |
| Vlhkomilnost: | vlhko |
| Substrát: | půda bohatá na humus |
| Náročnost na pěstování: | bez nároků |
| Doba květů: | červen, červenec, srpen, září, říjen |
| Stanoviště: | Pro pěstování je vhodné teplé, slunné stanoviště. |
| Voda: | Rostlina vyžaduje pravidelnou zálivku. Nedostatek vody rostlině škodí. |
| Množení: | Množení je možné semeny. |
| Sadba: | Semena vysazujeme v březnu do malých květináčků. Před výsevem semena namočí na 24 hodin do vlažné vody. Na venkovní stanoviště přijde rostlina až na konci května. Je také možný přímý výsev na venkovní stanoviště od poloviny května. |
| Zemina: | dobře propustná půda bohatá na humus |
Skočec obecný, celkem sympatické jméno velice pěkné „kytky“, která však dovede zaručeně zabít. Umírání je zdlouhavé a bolestivé. A skutečně se tato okrasná rostlina, která ve světě vede ligu smrtících květin, stala běžnou součástí českých zahrad a parků. A mnozí to o ní ani neví. To je již více známý ricinový olej, který se z prudce jedovatých semen skočce vyrábí.
Skočec obecný je mohutná rostlina zdobná svými krásnými vykrajovanými listy, stejně jako květy a plody, ovšem dlužno také dodat, že je prudce jedovatá. Doslova však rozsvítí vaši zahradu.
Čeleď pryšcovité nabízí tak širokou škálu rodů a druhů, že ji můžeme nazvat naprosto univerzálním rostlinným společenstvím schopným obsadit jakékoli místo zahrady, ale i květináče určené do interiéru. A určitě není člověka, který by alespoň jeden z pryšců neznal a nebo v zahradě či doma neměl, byť třeba ani neví, že jde o jedince z čeledi pryšcovité. Pryšce jsou fenomén. Však třeba taková vánoční hvězda je také pryšcem.
